« Mon Beau-Père Âgé a Refusé la Maison de Retraite : Il a Fondu en Larmes et a Mis Fin à la Conversation »

Je suis prise entre le marteau et l’enclume. D’un côté, je suis une mère célibataire avec une jeune fille, Valentina. Je dois me concentrer sur son éducation, lui donner l’attention qu’elle mérite et m’assurer qu’elle ait la meilleure enfance possible. De l’autre côté, j’ai un beau-père âgé, Jean, qui a 84 ans et vit dans une maison délabrée en zone rurale. C’est un très petit village où l’âge moyen est probablement autour de 70 ans.

Jean a toujours été un homme fier. Il a travaillé dur toute sa vie comme agriculteur et n’a jamais demandé d’aide à personne. Mais maintenant, sa santé décline. Il a du mal à marcher, sa vue se détériore et il oublie souvent des choses. La maison dans laquelle il vit tombe en ruine ; le toit fuit quand il pleut et le chauffage fonctionne à peine pendant les hivers rigoureux.

Je lui rends visite aussi souvent que possible, mais ce n’est pas suffisant. Valentina a aussi besoin de moi. Elle n’a que sept ans et déborde d’énergie. Elle a besoin de mon attention pour ses devoirs, ses activités extrascolaires et juste pour se sentir aimée et en sécurité. Trouver un équilibre entre mon temps pour elle et pour Jean devient de plus en plus difficile.

La semaine dernière, j’ai décidé d’avoir une conversation sérieuse avec Jean au sujet de son déménagement dans une maison de retraite. Je pensais que ce serait la meilleure solution pour tout le monde. Il recevrait les soins dont il a besoin, et je pourrais me concentrer davantage sur Valentina sans m’inquiéter constamment pour lui.

J’ai conduit jusqu’à sa maison un après-midi ensoleillé. Valentina était chez une amie pour jouer, donc j’avais du temps pour parler à Jean sans distractions. Quand je suis arrivée, il était assis sur le porche dans son vieux fauteuil à bascule, regardant les champs qu’il travaillait autrefois.

« Bonjour, Jean, » ai-je dit en m’approchant de lui.

« Bonjour, Hazel, » répondit-il avec un faible sourire.

Nous nous sommes assis ensemble, et j’ai doucement abordé le sujet de la maison de retraite. J’ai expliqué comment ce serait un endroit où il pourrait recevoir les soins médicaux dont il avait besoin, avoir des repas préparés pour lui et être entouré d’autres personnes de son âge.

Dès que j’ai mentionné cela, son visage a changé. Des larmes ont commencé à couler de ses yeux, et il a secoué la tête vigoureusement.

« Non, Hazel, » dit-il fermement. « Je ne veux pas aller dans un de ces endroits. »

« Mais Jean, » ai-je supplié, « c’est pour ton bien. Tu ne peux pas continuer à vivre comme ça. »

Il s’est levé brusquement, son corps frêle tremblant d’émotion. « J’ai dit non ! » cria-t-il. « C’est ma maison. J’ai vécu ici toute ma vie. Je ne partirai pas. »

J’ai essayé de le raisonner, mais il ne voulait rien entendre. Il a fondu en larmes et a refusé de continuer la conversation. Le voir si bouleversé m’a brisé le cœur. Je ne savais pas quoi faire.

J’ai quitté sa maison en me sentant vaincue. Sur le chemin du retour, je ne pouvais pas arrêter de penser à la réaction de Jean. Il était si catégorique à l’idée de rester chez lui, mais je savais que ce n’était plus sûr pour lui.

Quand je suis rentrée chez moi, Valentina a couru vers moi avec un grand sourire sur son visage. « Maman ! Regarde ce que j’ai fait chez mon amie ! » s’exclama-t-elle en brandissant un dessin coloré.

J’ai forcé un sourire et l’ai serrée fort dans mes bras. « C’est magnifique, ma chérie, » ai-je dit.

Mais à l’intérieur, je me sentais déchirée. Comment pouvais-je offrir à Valentina l’enfance qu’elle méritait tout en prenant soin de Jean ? Le poids des responsabilités m’écrasait.

Les jours se sont transformés en semaines, et l’état de Jean a continué à se détériorer. Il refusait toute aide des voisins ou des services locaux. Chaque fois que je lui rendais visite, il semblait plus faible et plus fragile.

Une nuit froide d’hiver, j’ai reçu un appel téléphonique qui a bouleversé mon monde. Jean était tombé chez lui et ne pouvait pas se relever. Un voisin l’avait trouvé des heures plus tard et avait appelé une ambulance.

J’ai couru à l’hôpital avec Valentina à mes côtés. Quand nous sommes arrivées, les médecins m’ont dit que Jean avait subi une blessure grave et que ses chances de rétablissement étaient minces.

Assise à son chevet, tenant sa main, des larmes coulaient sur mon visage. « Je suis tellement désolée, Jean, » ai-je chuchoté. « J’aurais dû faire plus. »

Il m’a regardée avec des yeux fatigués et a réussi à esquisser un faible sourire. « Tu as fait de ton mieux, Hazel, » dit-il faiblement. « Ne te blâme pas. »

Jean est décédé cette nuit-là. La douleur de le perdre était insupportable, mais je savais que je devais rester forte pour Valentina.

Au final, il n’y a pas eu de résolution heureuse à notre situation. La fierté et l’entêtement de Jean l’ont maintenu chez lui jusqu’à la fin, mais cela lui a coûté la vie. Et maintenant, je reste avec la culpabilité de ne pas avoir pu le sauver.