Comment ont-ils pu dépenser autant ? Était-ce prudent ?
Cela faisait des années depuis la dernière fois que Laure et moi nous étions vues. La vie, comme elle le fait souvent, nous avait emmenées sur des chemins séparés, tissant à travers les complexités de l’âge adulte. Lorsque nous avons finalement réussi à organiser une rencontre, j’étais impatiente de la voir, mais je ne pouvais pas me défaire du sentiment que quelque chose n’allait pas dès que je l’ai vue.
Laure avait toujours été l’incarnation de la composition, mais ce jour-là, alors que nous déambulions dans le parc, ses sourires ne parvenaient pas à atteindre ses yeux. Ce n’est que lorsque nous nous sommes retrouvées blotties dans le coin de notre café préféré, entourées par l’arôme réconfortant du café, que la digue s’est brisée.
« Ma famille est dans un pétrin, » a commencé Laure, sa voix à peine plus qu’un murmure. « C’est l’entreprise de mon papa. Elle est… elle s’effondre à cause de ce qu’Albert a fait. »
Albert, comme je l’ai appris, était un ancien ami et partenaire commercial du père de Laure, Jacques. Ils avaient lancé une entreprise de construction ensemble, la construisant à partir de zéro. C’était une histoire de travail acharné et de dévouement jusqu’à ce que la cupidité s’infiltre dans leur partenariat. Albert, voulant plus de contrôle et une plus grande part des profits, a commencé à jouer sale, en sapant Jacques à chaque occasion et en volant ses clients avec des mensonges diffamatoires sur la qualité du travail de Jacques.
L’impact a été dévastateur. Jacques, un homme qui avait mis son cœur et son âme dans son entreprise, regardait impuissant tout ce qu’il avait construit commencer à s’effondrer. Les contrats étaient annulés et la réputation de l’entreprise était ternie au-delà de la réparation.
La famille de Laure, qui vivait autrefois confortablement, se retrouvait en difficulté financière. Les économies destinées aux urgences s’épuisaient rapidement. La sœur cadette de Laure, Grace, a dû se transférer de son université privée à une université publique, et la maison familiale a été mise sur le marché.
« Mais comment ont-ils pu laisser les choses devenir si mauvaises ? » demandai-je, luttant pour comprendre la situation.
Laure soupira, remuant son café distraitement. « Orgueil et espoir, » dit-elle. « Papa était trop fier pour chercher de l’aide, et il continuait à espérer que les choses s’amélioreraient. Ils ont investi plus d’argent dans l’entreprise, de l’argent qu’ils n’avaient vraiment pas, espérant surmonter le sabotage d’Albert. Mais cela n’a fait qu’empirer. »
L’histoire n’a pas eu une fin heureuse. L’entreprise de Jacques a finalement déclaré faillite, et la famille a été forcée de réduire considérablement son niveau de vie. Laure, qui vivait de manière indépendante, est revenue emménager pour aider avec les dépenses. La trahison d’Albert n’a pas seulement détruit une entreprise, mais a fracturé le sentiment de sécurité et de confiance de la famille.
En nous disant au revoir ce jour-là, je ne pouvais pas m’empêcher de ressentir une profonde tristesse pour Laure et sa famille. Leur histoire était un rappel brutal de la rapidité avec laquelle les fortunes peuvent changer, de la profondeur de la coupure de la trahison et de la manière dont les décisions que nous prenons dans le désespoir peuvent parfois nous conduire plus loin vers le désespoir.