« Le dos de mon mari est bloqué, et je suis épuisée » : J’ai demandé de l’aide à mon gendre, mais il a refusé

Hélène et Gérard avaient toujours rêvé de prendre leur retraite dans leur petite maison de vacances nichée dans les bois de Normandie. Au fil des années, cependant, leur charmant refuge était devenu méconnaissable, le jardin envahi par les mauvaises herbes et la peinture extérieure écaillée. C’était bien loin de l’évasion idyllique qu’ils avaient autrefois connue.

Cette année, avec la retraite enfin arrivée, le couple a décidé qu’il était temps de restaurer la maison à son ancienne gloire. Impatients de commencer ce nouveau chapitre de leur vie, ils ont emballé leurs outils et sont partis, imaginant les beaux étés qu’ils passeraient là-bas avec leurs petits-enfants.

À leur arrivée, la réalité de la situation les a durement frappés. La propriété était en pire état qu’ils ne s’en souvenaient. Déterminés, ils ont commencé la lourde tâche de nettoyage et de réparations. Gérard s’est occupé des travaux les plus lourds, tandis qu’Hélène gérait le jardinage et les petites réparations. Les jours de travail physique ont eu leur effet. Gérard, qui avait déjà souffert de problèmes de dos mineurs, a vu sa condition s’aggraver, aboutissant à un spasme dorsal sévère qui l’a laissé alité.

Hélène, bien qu’alerte pour son âge, sentait la fatigue s’insinuer dans ses os. Les jours interminables à se pencher, soulever et s’étirer laissaient son corps endolori et son énergie épuisée. Préoccupée pour Gérard et submergée par la quantité de travail encore nécessaire, elle a contacté à contrecœur leur gendre, Julien, espérant qu’il pourrait donner un coup de main.

Julien, un avocat d’affaires occupé, avait toujours entretenu une relation polie, quoique quelque peu distante, avec Hélène et Gérard. Lorsque Hélène l’a appelé, expliquant la situation et demandant son aide, il y a eu un silence à l’autre bout du fil. Finalement, Julien a parlé, sa voix teintée de regret. « Je suis vraiment désolé, Hélène, mais je suis submergé par une grosse affaire en ce moment. Je ne peux tout simplement pas monter là-bas. Peut-être essayer d’embaucher de l’aide locale ? »

Découragée mais pas surprise, Hélène l’a remercié et a raccroché. Elle savait que Julien avait ses priorités, mais elle ne pouvait pas masquer la pique de rejet. Se sentant isolée et impuissante, elle regarda Gérard, qui tentait de masquer sa douleur avec un sourire courageux.

Les semaines suivantes furent un flou de douleur, de frustration et de progrès lent. Hélène a embauché une adolescente locale, Élise, pour aider avec certains travaux de jardin, mais la majeure partie de la responsabilité reposait encore lourdement sur ses épaules. Élise, bien que enthousiaste, était inexpérimentée et ne pouvait faire grand-chose.

À mesure que l’été déclinait, la maison avait meilleure allure, mais pas de beaucoup. Le couple avait réussi à dégager une partie de la végétation envahissante et à réparer quelques volets cassés, mais les grands projets étaient toujours imminents, et l’état de Gérard ne montrait aucun signe d’amélioration. Le rêve de profiter de leurs années dorées dans cette maison de vacances autrefois aimée semblait plus lointain que jamais.

Épuisée et découragée, Hélène s’assit sur le porche un soir frais, regardant le jardin partiellement dégagé. Le soleil plongeait sous les arbres, projetant de longues ombres sur la pelouse. Elle et Gérard avaient voulu un refuge paisible, un endroit pour créer des souvenirs avec leurs petits-enfants. Au lieu de cela, ils avaient trouvé une source de stress et de douleur physique, un projet trop grand pour qu’ils puissent le gérer seuls. Alors que les premières feuilles d’automne tombaient, leur moral aussi s’effondrait, alourdi par la réalisation que certains rêves sont peut-être destinés à rester juste cela—des rêves.