« Il y a cinq ans, mes beaux-parents ont emprunté une grosse somme d’argent. ‘Pardonnons la dette,’ dit mon mari »: Mais ma mère pense que nous devrions leur rappeler

Il y a cinq ans, mes beaux-parents ont emprunté une grosse somme d’argent chez nous – raconte Nora, trente-deux ans. À l’époque, c’était une somme importante pour nous. C’était l’argent de mes allocations de congé maternité et de nos économies. L’argent était juste là. Mes beaux-parents avaient un besoin urgent de réparer quelque chose dans leur maison de vacances.

La belle-mère de Nora, Valérie, adore sa maison de vacances. C’est son sanctuaire, un endroit où elle passe la plupart de ses week-ends à jardiner, lire et organiser des réunions familiales. Quand le toit a commencé à fuir et que la plomberie avait besoin de réparations urgentes, Valérie et son mari Robert étaient désespérés. Ils n’avaient pas les fonds pour couvrir les dépenses imprévues.

Nora et son mari Roger venaient d’accueillir leur premier enfant, Chloé, dans le monde. Ils étaient prudents avec leurs finances, sachant qu’ils devaient économiser pour l’avenir de Chloé. Mais quand Valérie et Robert leur ont demandé de l’aide, Roger ne pouvait pas dire non à ses parents.

• Nous leur avons prêté 15 000 € – dit Nora. – C’était beaucoup d’argent pour nous à l’époque. Nous avons dû puiser dans nos économies et utiliser une partie de mes allocations de congé maternité. Mais nous l’avons fait parce qu’ils ont promis de nous rembourser dans l’année.

Une année passa, puis deux, puis trois. Chaque fois que Nora abordait le sujet du remboursement, Roger éludait la question.

• C’est la famille – disait-il. – Ils nous rembourseront quand ils le pourront.

Mais au fil des années, Nora devenait de plus en plus frustrée. Ils avaient leurs propres difficultés financières à gérer. Les frais de garde de Chloé étaient élevés et ils essayaient d’économiser pour un apport sur une maison.

• J’avais l’impression qu’on profitait de nous – dit Nora. – Chaque fois que nous visitions leur maison de vacances, je ne pouvais m’empêcher de remarquer les nouveaux meubles, les murs fraîchement peints, les appareils électroménagers modernisés. Il semblait qu’ils avaient de l’argent pour tout sauf pour nous rembourser.

La mère de Nora, Valérie, était tout aussi frustrée.

• Tu dois leur rappeler la dette – disait-elle à Nora. – Ce n’est pas juste que tu te débrouilles pendant qu’ils vivent confortablement.

Mais Roger était catégorique sur le fait de ne pas mettre la pression à ses parents.

• Ils vieillissent – disait-il. – Ils n’ont pas besoin de ce stress.

La goutte d’eau qui fit déborder le vase fut lorsque Nora découvrit que Valérie et Robert étaient partis en voyage en Europe.

• Je n’en revenais pas – dit Nora. – Ils avaient de l’argent pour des vacances mais pas pour nous rembourser ? Cela ressemblait à une gifle en plein visage.

Nora confronta Roger à ce sujet.

• Nous devons leur parler – insista-t-elle. – Ce n’est pas juste pour nous ni pour Chloé.

Roger accepta à contrecœur d’avoir une conversation avec ses parents. Mais quand ils s’assirent avec Valérie et Robert, les choses ne se passèrent pas comme prévu.

• Nous n’avons pas l’argent en ce moment – dit Robert. – Nous remboursons encore les réparations de la maison de vacances.

• Mais vous aviez de l’argent pour un voyage en Europe ? – Nora ne pouvait cacher sa frustration.

• C’était un cadeau de ta tante – expliqua Valérie. – Nous n’avons utilisé aucun de notre propre argent pour cela.

La conversation se termina en dispute, avec Roger pris au milieu.

• Je ne peux pas croire que tu accuses mes parents d’être irresponsables – dit-il à Nora plus tard dans la soirée. – Ils font du mieux qu’ils peuvent.

Nora se sentait vaincue. Elle savait que soulever la question de la dette n’avait fait qu’ajouter des tensions dans leur famille.

• Je ne sais plus quoi faire – confia-t-elle à sa mère. – J’ai l’impression que nous ne reverrons jamais cet argent.

Le conseil de Valérie était simple.

• Tu dois protéger ta propre famille d’abord – dit-elle. – S’ils ne peuvent pas te rembourser, alors tu dois t’assurer que vous ne vous mettez pas dans une position difficile à cause de cela.

Nora savait que sa mère avait raison. Mais elle savait aussi que ce problème avait creusé un fossé entre elle et Roger.

• J’espère juste que nous pourrons trouver un moyen de passer outre cela – dit-elle. – Mais en ce moment, j’ai l’impression que nous sommes coincés dans un cycle sans fin de frustration et de déception.